Наконец, для наблюдателей метеоров наступает долгожданная пора. Относительно теплые дни второй половины апреля, позволят комфортно, в отличие от зимних холодных дней, провести наблюдения метеорного потока Лириды. Метеоры - маленькие частички вещества диаметром около 1 мм или более, которые с большой скоростью врываются в атмосферу Земли, чем и обуславливается их яркость. Они вспыхивают от трения и полностью сгорают в атмосфере. Некоторые из таких тел не успевают сгорать в атмосфере и падают на Землю, и тогда они становятся метеоритами.

Метеоры - довольно частые гости на небе Земли.

За сутки в атмосфере Земли вспыхивает до 100 миллионов метеоров ярче 5 звездной величины! Однако, подавляющее большинство из них остаются незамечены земными наблюдателями.

С середины апреля и до конца месяца можно будет наблюдать достаточно сильный метеорный поток Лириды, максимум действия которого наступит 22 апреля 2024 года. Конечно, наблюдать поток можно и в другие дни в период действия потока, но уже с меньшим часовым числом метеоров. Следует учитывать, что радиант потока смещается, и это смещение вы можете видеть на прилагаемом рисунке.

Этот метеорный поток позволяет пронаблюдать за час в максимуме действия до 18-20 метеоров. Иногда часовое число достигало 90 метеоров в час, поэтому Лириды могут дать всплеск активности, что располагает к активным наблюдениям этого потока. Лиридам присущи метеоры белого цвета, скорость которых составляет 49 км/сек. Максимум активности метеорного потока в 2024 году наступит 22 апреля в 18ч 04м по всемирному времени, или в 21ч 04мин по московскому времени. К этому времени радиант потока будет иметь координаты: альфа = 271°, дельта = +34°. Радиант потока смещается со временем, и дрейф радианта в течение 10 дней, т.е. на период общей активности потока, показан на карте.

Лириды очень интересный метеорный поток. Аудрис Дубетис и Райнер Арльт опубликовали детальное исследование Лирид, основанное на наблюдениях 1988 - 2000 г.г. Были обнаружены некоторые, ранее неизвестные особенности этого метеорного потока. В частности, было переопределено время максимума Лирид, которое признается непостоянной величиной между l = 32.0° - 32.45° (эквивалент 2004 года 21 апреля, 20ч 20m UT - 22 апреля, 7ч 20м UT), с идеальным временем l = 32.32°.

Хотя среднее значение максимума активности Лирид соответствует ZHR 18, фактический пик ZHR в разные годы заметно отличается, и зависит от того, когда максимум происходит. В идеальное время максимум достигает ZHR 23, в то время как наиболее удаленные от этого времени пики соответствуют ZHR 14. Последний, непродолжительный, очень высокий пик активности Лирид (ZHR 90) произошел в 1982 году над США. Другая интересная особенность Лирид состоит в том, что продолжительность метеорного максимума также непостоянна. Эта величина была измерена продолжительностью времени, когда ZHR составляло половину от максимального значения (FWHM). Эта величина изменялась от 14,8ч в 1993 году до 61,7ч в 2000 году, со средним значением 32,1ч.

Недавнее исследование, кажется, подтверждает более ранние данные по поводу преобладания неярких метеоров, когда наблюдаются самые высокие часовые числа. Метеорный поток Лирид хорошо заметен в северном полушарии, однако он доступен для наблюдений и к югу от экватора. Этот метеорный поток подходит для всех форм наблюдений. В северном полушарии радиант достигает полезной высоты над горизонтом после 22ч 30м по местному времени.

Этот рисунок отражает вид звездного неба с метеорами из созвездия Лиры около 2 часов ночи местного времени 23 апреля 2024 года. Буквой R обозначен радиант потока. Метеоры вылетают из этого радианта, который легко определить, нанеся на карту несколько метеоров из потока. Конечно, одновременно подобная картина будет наблюдаться при обильном метеорном потоке. При наблюдении обычного максимума можно заметить лишь один метеор за пару минут (в лучшем случае за минуту или даже менее), но при нанесении метеоров на карту будет наблюдаться подобная картина. Место пересечения продолжения путей метеоров от конца к началу и будет точкой этого радианта.

Конечно, метеоры видны не только вблизи радианта - они видны по всему небосводу, но вылетают они из одной точки неба. Схождение метеоров в радиант кажущееся. Это похоже на сходящиеся при удалении рельсы железной дороги. Кажется, что рельсы сходятся в одной точке вдали. На самом деле это не так, и этот эффект так же наблюдается и у метеорных потоков.

Чтобы наблюдать метеоры, не нужны оптические инструменты (за исключением случаев наблюдения телескопических метеоров). Метеоры наблюдаются невооруженным глазом, и такие наблюдения могут принести существенную пользу астрономии для оценки активности метеорных потоков при прохождении Земли через "облако" метеорных частиц, орбита которых пересекает земную орбиту. • Подробнее о наблюдении •

Сравнивать блеск метеоров лучше всего со звездами и планетами, звездная величина которых известна. Ниже приводится список таких планет и звезд, которые могут быть использованы для определения яркости метеоров при наблюдении этих потоков.

Юпитер      		      - 2
Сириус			      - 1,5
Сатурн				0
Вега, Капелла, Арктур, Ригель 	0
Альдебаран, Бетельгейзе		1
Альфа Б.Медведицы		2
Полярная звезда			2,5
Гамма Персея			3
Йота Персея			4